楠木，按照國標GB/T16734-1997《中國主要木材名稱》的明確規(guī)定，楠木主指樟科Lauraceae的楨楠屬Phoebe Nees（陳嶸《中國樹木分類學(xué)》歸為雅楠屬；《中國植物志》歸為楠（木）屬）的樹種。楨楠屬樹種在中國約有34種，分布于長江流域以南，尤以西南最常見。其中，以成都平原產(chǎn)的楨楠最為有名，但在木材特征上往往不易與其他楠木樹種區(qū)別開來。陳嶸《中國樹木分類學(xué)》中紫楠別名“金絲楠”的說法一直被沿用。近來木材學(xué)上有研究報道“金絲楠”指的是楨楠屬中的楨楠，但尚未有象《紅木》國標一樣，通過對古今用材的比較研究，而制定出嚴格的“金絲楠”木材的鑒定標準。隸楨楠屬的紫楠Phoebe sheareri，陳嶸《中國樹木分類學(xué)》稱南京名其“金絲楠”，據(jù)縣志載：曾生長于南京鐘山（中山陵所在地），后明代建都于此，多采此木建宮殿及王公府邸，遂絕跡。紫楠為小喬木或有時為大喬木，生長較慢，高可達20m，胸徑可達1m。根莖葉可提煉芳香油，種子可榨油。分布于華東、中南及西南。60年代，植物學(xué)界又從紫楠中分離出一個新樹種，浙江楠Phoebe chekiangensis，浙江楠分布窗，限于安徽、浙江、江西、福建部分地區(qū)，生長速度快于紫楠。浙江楠為常綠喬木，高約20m，胸徑可達0.5m。木材細密、紋理交錯，縱切面光滑美觀，耐腐耐磨。為國家三級保護樹種。
木中之王紫檀是一種顏色深紫發(fā)黑的硬木。最適于用來制作家具和雕刻藝術(shù)品。用紫檀制作的器物經(jīng)打蠟?zāi)ス獠恍杵嵊?，表面就呈現(xiàn)出緞子般的光澤。因此有人說用紫檀制作的任何東西都為人們所珍愛。
紫檀屬于熱帶植物，生長在東南亞一帶，這個樹種十分的稀少。百年不能成材，一棵紫檀木要生長幾百年以后才能夠使用。而且十檀九空，空洞和表皮之間，那點地方，那點肉才可以使用。所以自古以來都有寸檀寸金之說。歐美人最初沒有見過紫檀大料，因而認為紫檀無大料，用紫檀只能做一些小巧器物。傳說在拿破侖墓前有一個五寸長的紫檀棺木模型，就使參觀者大為驚訝，以為稀有。
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